Symptomen van GAS
Het meest kenmerkende symptoom van GAS is overmatige bezorgdheid over mogelijke toekomstige rampen. Het kan beschreven worden als rondlopen met een constant gevoel dat er iets vreselijks gaat gebeuren met jou, je kinderen of andere dierbaren.
De angstige gedachten kunnen gaan over alledaagse dingen waar de meeste mensen zich wel eens zorgen over maken, zoals werk, school, financiën of gezondheid. Het zijn niet de gedachten zelf, maar de constante stroom van angstige gedachten die wijzen op een gegeneraliseerde angststoornis. Als je GAS hebt, is de angst moeilijk onder controle te houden en heeft het veel invloed op je dagelijks leven. Het kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat je erg voorzichtig wordt en veel situaties gaat vermijden. Andere veelvoorkomende symptomen van gegeneraliseerde angststoornis kunnen zijn:
je voortdurend zorgen maken of angstig voelen, zonder dat daar een specifieke oorzaak voor lijkt te zijn
moeite hebben om angstige gedachten onder controle te houden of te stoppen
een buitensporige angst hebben voor alledaagse situaties die de meeste anderen als triviaal ervaren
moeite hebben met het nemen van beslissingen door angstige gedachten en angst om verkeerde keuzes te maken
moeite hebben met ontspannen of zich ontspannen voelen. Daaraan gelinkt kan zijn: moeite hebben om in slaap te vallen door angstige gedachten of rusteloosheid.
De symptomen beginnen vaak vroeg, in de kindertijd of vroege adolescentie. Mensen met GAS denken vaak dat hun angst deel uitmaakt van hun persoonlijkheid en daarom kan het lang duren voordat ze hulp zoeken.
Lichamelijke symptomen van GAS
GAS kan lichamelijke klachten veroorzaken. Het komt geregeld voor dat iemand hulp zoekt voor de lichamelijke symptomen in plaats van voor de angst zelf. Veel voorkomende lichamelijke symptomen zijn:
vermoeidheid
duizeligheid
misselijkheid
zweten
drukkend gevoel op de borst
hoofdpijn
spierpijn
buikpijn
hartkloppingen.
Angst en angststoornis
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen angst en angststoornis. Laten we beginnen met iets meer in detail uit te leggen wat angst is.
Angst is een natuurlijke reactie op gevaar of een waargenomen dreiging. Het is een overlevingsfunctie die de paraatheid van je lichaam verhoogt voor wanneer je moet vluchten of jezelf moet verdedigen. Adrenaline en andere stresshormonen in het bloed nemen toe, je gaat sneller ademen, je hart gaat sneller kloppen en je spieren spannen zich aan. Deze reactie kan worden uitgelokt door echte situaties, maar ook door zorgelijke gedachten. Angst kan heel onaangenaam zijn en het is goed om jezelf eraan te herinneren dat het niet gevaarlijk is. In de meeste gevallen hoef je niets aan de angst te doen, behalve goed voor jezelf zorgen en wachten tot het overgaat. Wanneer de angst intens en aanhoudend is en vaak terugkomt, kan er sprake zijn van een angststoornis. Als je een angststoornis hebt, heb je mogelijk professionele hulp nodig - angststoornissen kunnen worden behandeld met cognitieve gedragstherapie, medicatie of een combinatie hiervan.
Angststoornissen zijn een verzamelnaam voor verschillende diagnoses waarbij angst het belangrijkste symptoom is. Angststoornissen omvatten gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis, obsessief-compulsieve stoornis, sociale angststoornis, hypochondrie en specifieke fobieën.
Oorzaken van GAS
Als je GAS hebt, heb je waarschijnlijk al lange tijd last van angst en heb je vooralsnog geen manieren gevonden om ermee om te gaan. Waarom sommige mensen meer last hebben van angst dan anderen is niet duidelijk, maar onderzoek toont aan dat angststoornissen enigszins erfelijk zijn. Er zijn ook andere factoren die je kwetsbaarder kunnen maken voor GAS, zoals:
sommige medicijnen
chronische ziekte
misbruik van alcohol of drugs
langdurige stress zonder herstel
langdurige slaapproblemen
stressvolle gebeurtenissen in je leven, zoals een ernstige ziekte of het verlies van een dierbare.
Wat kun je doen om je beter te voelen?
Als je GAS hebt, zijn er verschillende strategieën die je kunnen helpen om met je angst om te gaan:
Laat je leven niet beheersen door angst. Blijf doen wat je wil en moet doen, zelfs als het je angstig maakt. Angst is niet gevaarlijk en gaat altijd over.
Zorg goed voor je lichaam. Probeer regelmatig te eten, voldoende te slapen en vergeet niet te bewegen.
Vermijd cafeïne, alcohol, nicotine en drugs. Deze stoffen kunnen angst verergeren.
Leer ontspanningstechnieken, zoals diep ademhalen of mediteren. Dit kan je helpen om stress en angst te reguleren.
Probeer je angstige gedachten in twijfel te trekken. Vraag jezelf af of er bewijs is dat deze gedachten ondersteunt en of er een meer realistische interpretatie van de situatie is.
Probeer een dagelijkse routine aan te houden. Dit geeft structuur en stabiliteit, wat helpt om te ontspannen. Plan je activiteiten en maak een to-do lijst om niet overweldigd te raken.
Probeer oplossingen te vinden wanneer je concrete problemen hebt die angst veroorzaken. Splits het probleem op in kleinere delen en zoek een oplossing voor elk deel.
Houd contact met vrienden en familie en zoek steun bij hen wanneer dat nodig is.
Leer meer over GAS. Hoe meer je leert, hoe meer je zult begrijpen over de oorzaken van je angst en hoe je ermee om kunt gaan.
Leven met GAS kan moeilijk zijn, maar door goed voor jezelf te zorgen en de genoemde strategieën toe te passen, kun je je angst verminderen en de kwaliteit van je leven verbeteren. Wanneer je het gevoel hebt dat je angst te moeilijk is om zelf te beheersen, is het wenselijk dat je professionele hulp zoekt.