Wat is een angststoornis?
Een angststoornis is een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door intense, aanhoudende gevoelens van angst en zorgen. Het is meer dan de normale angst die je voelt bij stressvolle situaties; het belemmert je dagelijks functioneren. Symptomen van een angststoornis kunnen variëren van snelle ademhaling, verhoogde hartslag, tot een gevoel van paniek.
Bij een angststoornis voel je je vaak ongerust zonder duidelijke reden, en deze gevoelens kunnen zich manifesteren als fysieke symptomen zoals zweten, trillen of misselijkheid. Deze stoornis kan je vermogen om te functioneren op werk, school, of in sociale situaties ernstig beïnvloeden. Voor meer informatie, bezoek deze pagina over angst.
Hoeveel soorten angststoornissen zijn er?
Er zijn verschillende soorten angststoornissen die erkend worden binnen de medische gemeenschap. Enkele van de meest voorkomende zijn: gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis, sociale angststoornis en specifieke fobieën. Elk van deze stoornissen heeft specifieke kenmerken en symptomen.
Een sociale angststoornis (ook wel sociale fobie genoemd) houdt bijvoorbeeld een intense angst in voor sociale situaties waarin je beoordeeld kunt worden. Een paniekstoornis wordt gekenmerkt door terugkerende paniekaanvallen die plotseling optreden, terwijl specifieke fobieën een intense angst voor een bepaald object of situatie omvatten. Bij een gegeneraliseerde angststoornis is er sprake van een overmatige bezorgdheid over mogelijke toekomstige rampen, zoals dat jou of een naaste iets zal overkomen. Hierbij is er een constante stroom aan zorgen, ook over alledaagse zaken.
Wat zijn de oorzaken van angststoornissen?
De oorzaken van angststoornissen zijn complex en vaak een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Erfelijkheid speelt een rol: als angststoornissen in de familie voorkomen, is de kans groter dat jij of je kinderen er ook mee te maken krijgen.
Andere factoren zoals traumatische gebeurtenissen, langdurige stress, en bepaalde persoonlijkheidskenmerken kunnen het risico op het ontwikkelen van een angststoornis verhogen. De chemie van de hersenen, waaronder een disbalans is in neurotransmitters (stofjes die boodschappen overbrengen in de hersenen), kan ook bijdragen aan deze stoornissen.
Hoe kunnen angststoornissen het dagelijks leven beïnvloeden?
Angststoornissen kunnen een grote impact hebben op je dagelijks leven. Ze kunnen bijvoorbeeld je werkprestaties beïnvloeden doordat je je minder goed kunt concentreren of vaak afwezig bent door angstklachten. Ook relaties kunnen onder druk komen te staan doordat angst je sociale interacties bemoeilijkt.
Daarnaast kan een angststoornis je persoonlijke welzijn aantasten, waardoor je je constante zorgen maakt of je overweldigd voelt door negatieve gedachten. Het is belangrijk om professionele hulp te zoeken als je merkt dat de angst je dagelijks leven verstoort.
Wat zijn de verschillen tussen angststoornissen en normale angst?
Het verschil tussen een angststoornis en normale angst zit hem vooral in de intensiteit en de duur van de symptomen. Normale angst is een tijdelijk gevoel dat iedereen wel eens ervaart, bijvoorbeeld voor een belangrijke presentatie of een examen. Dit zakt ook weer als de stressvolle of spannende gebeurtenis achter de rug is.
Echter, als de angst aanhoudend is, je dagelijks leven verstoort, en buitenproportioneel lijkt voor de situatie, kan er sprake zijn van een angststoornis. In dergelijke gevallen kan professionele hulp nodig zijn om de symptomen effectief aan te pakken.
Hoe worden angststoornissen gediagnosticeerd?
De diagnose van een angststoornis wordt gesteld door een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Dit kan een psycholoog of psychiater zijn die gebruikmaakt van een combinatie van gesprekken en gestandaardiseerde vragenlijsten om je symptomen te evalueren.
Het proces omvat vaak een grondige evaluatie van de medische geschiedenis en het uitsluiten van andere mogelijke oorzaken van de symptomen. De diagnose is gebaseerd op criteria uit de DSM-5, een handboek dat wereldwijd wordt gebruikt door professionals in de geestelijke gezondheidszorg.
Welke behandelingsopties zijn beschikbaar voor angststoornissen?
Er zijn diverse behandelingsopties beschikbaar voor mensen met een angststoornis. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een veelgebruikte en effectieve behandelmethode. Deze therapie helpt je om negatieve denkpatronen te herkennen en te veranderen. Je kunt hier meer lezen over cognitieve gedragstherapie.
Daarnaast kunnen medicijnen zoals antidepressiva en anxiolytica worden voorgeschreven om de symptomen te verlichten. Complementaire technieken zoals mindfulness en ademhalingsoefeningen kunnen ook nuttig zijn in het beheersen van angst.
Kunnen kinderen ook angststoornissen ontwikkelen?
Ja, kinderen kunnen ook angststoornissen ontwikkelen. Deze stoornissen kunnen zich anders uiten dan bij volwassenen. Kinderen met angststoornissen kunnen bijvoorbeeld vaker huilen, zich terugtrekken of woedeaanvallen krijgen.
Ouders en verzorgers spelen een belangrijke rol in het herkennen van symptomen en het bieden van ondersteuning. Het is belangrijk om eventuele zorgen met een professional te bespreken zodat passende hulp geboden kan worden.